尽管外界普遍看好晶圆代工龙头台积电和格芯的专利诉讼圆满落幕,但专利师警告长期来说交叉专利授权的情形并不利于台积电,而且格芯仍旧有可能卖给三星,威胁台积电的市场龙头地位,长期来说对台积电的麻烦程度恐怕更大。
中国台湾智慧资本执行长张智为以过去 15 年服务苹果、微软、高通等国际品牌客户的经验推估,专利交叉授权一般来说不是双方都无条件、免费的状况,可以观察后续发布内容,如果没有提及“完全免费授权 non-fee-based cross license”,付费方应该会是台积电,金额大小推估小则 3-4 千万美金,大则几亿美金。
另外而且从“金额大小”还可以看出来背后的意涵,如果仅仅几千万美金,代表专利交叉授权的限制范围较小,万一转卖给三星等竞争对手,买方透过格芯品牌来进行出货可能性高,对台积电将造成威胁,但若金额上亿美金,则代表台积电用资产限缩格芯交叉授权范围,也许限制内容即被竞争对手收购后,丧失交叉授权权利亦有可能,对台积电后续风险较小。
张智为说“台积电交叉授权格芯未来十年申请的半导体技术专利,短期来看台积电因此免于诉讼,省下至多上千万美金的诉讼律师费,但长期解读,营运资金陷入困境的格芯在这场授权和解局却是真正的大赢家,不但可能一次性收取台积电三、四千万甚至几个亿美金的授权金,还能提高自身市场估值。”
张智为进一步指出格芯万一被三星收购,会如何威胁到台积电,说:“未来格芯若放弃上市,待价而沽,拥有台积电未来十年专利授权,身价高个1.5-2倍都不是问题,业界从前几个月就一直盛传三星有意收购格芯,万一真的成交,三星产品未来用格芯品牌出货,台积电未来十年,可能陷入重重专利危机。”
不过,台积电在这次讼战当中以惊人的速度完成和解,也是令专利业界感到非常意外的事情,张智为表示过往专利诉讼期程短则半年一载,长则拖个几年岁月,台积电这次仅仅花不到三个月就达成和解,在业界标准可说是采用光速方式处理。
至于格芯,整体专利资产战操盘相当亮眼,张智为认为,格芯从点线面表现都可圈可点,第一步是去年将全面“专利军团”在美国银行质押融资贷款换现金,第二再用其中比较强的专利组合约二十件,当“阵前武将”对台积电诉讼叫嚣,最后在和解条件中得到台积电目前手上所有专利的交叉授权,还赢得未来十年新申请专利的交叉授权,相当于获得帐面上的大补丸,这次的和解案可以当作国际专利战“以小博大”的教战范本。