据报道，在苹果等公司相继开始开发自己的片上系统（SoC）之后，谷歌也在为Pixel智能手机和Chromebook研发自己的芯片。

据知情人士透露，谷歌最近成功研发出代号为Whitechapel的片上系统，并已经测试了数周。该处理器包含八个Arm内核以及一些额外的硅芯片，旨在加速谷歌的机器学习算法和改善谷歌智能助手应用的性能。据报道，该芯片的制造采用了三星的5LPE（5纳米）工艺。由于新的移动片上系统投入商用往往需要一年左右的时间，因此我们可以预期，假如一切进展顺利并且该芯片能带来具有竞争优势的性能，谷歌的Pixel智能手机或将于2021年晚些时候换上Whitechapel片上系统。

谷歌的芯片野心不会止于Whitechapel。据悉，谷歌也在尝试开发Chromebook的处理器。鉴于谷歌拥有的丰富资源，该公司无疑可以为电脑设计开发自己的片上系统，但谷歌可能更倾向于从智能手机处理器入手，以积攒芯片的设计开发经验。

目前，大多数智能手机制造商采用高通或联发科的现成片上系统。虽然现成的芯片可以带来摄像头和软件创新，但缺乏个性化设计硬件，无法在性能和功能方面体现差异。因此，为了追求独特的用户体验、降低成本以及提高对自己产品的控制权，苹果等公司均已在开发自己的智能手机片上系统。苹果甚至还为Mac系列开发了自研芯片。

如果谷歌希望快速创新自己的Android和Chrome OS平台，并跟苹果和微软竞争，自研的片上系统将是一个可行的途径。

封面图片来源：Google Chromebook